Carlos María de Bustamante (Oaxaca, 18774 - México, 1848) fue periodista, estudioso de las antigüedades mexicanas, insurgente, constituyente, editor, traductor, diputado, integrante del Supremo Poder Conservador y destacado historiador. A su pluma se debe, en buena medida, la visión que aún predomina sobre el proceso de independencia, con todas sus anécdotas heroicas y encabezado por próceres ilustres, que pretendían restablecer la independencia de una nación que, desde su punto de vista, había sido dominada por una potencia extranjera desde 1521. La obra de Bustamante también da cuenta del difícil camino para construir una república. En esta antología, Alfredo Ávila reúne documentos que muestran las preocupaciones de los criollos de la primera mitad del siglo XIX, desde el rescate de la historia prehispánica para sacar lecciones para el nuevo país hasta la frustración sentida por el fracaso de esa república criolla, dividida y convulsa, incapaz de unirse siquiera en momentos tan graves como la injusta guerra de Estados Unidos contra México.