Como autor de la primera gran Historia de México (en 20 volúmenes), a cuya redacción se dedicó en cuerpo y alma los últimos años de su vida, Niceto de Zamacois (1820-1855), oriundo de Bilbao, Vizacaya, ha sido considerado por los lectores enterados como un historiador. Sin embargo, la amplitud de su producción, crónica o novela histórica y de costumbres relativa a la vida en México a finales del siglo XIX, es en realidad una importante vindicación del país donde pasó la mayor parte de su vida. "Mi empeño fue dar a conocer a mis compatriotas los grandiosos monumentos, la riqueza territorial, el benigno clima, la vigorosa vegetación y las grandes bellezas de México [...] traté entonces de pintar las costrumbres, la índole y el carácter de los hijos de este privilegiado país, del que en Europa no se tiene ni la más remota idea."