En la encrucijada entre las ideas renovadoras de la Ilustración y los albores del sentimentalismo romántico de tendencia nacionalista, Ugo Fóscolo (Zante Grecia, 1778 - Londres, 1827) reviste un carácter emblemático en la revaloración del humanismo como motivo inspirador de la creación literaria. Militar, poeta , dramaturgo, traductor, amante apasionado y conspirador, Fóscolo participó en los trastornos del Risorgimento , pasando del campo de batalla a la tribuna y , de ahí , al exilio. En Londres, al expirar en brazos de su hija recién encontrada y asediado por los acreedores, su vida encontró un epílogo a la altura de los ideales artísticos de la época.
Este libro, publicado varias veces como cambios y retoques, proyecta la imagen juvenil del autor sobre el plano de una idealización alfieriana : un romántico que vive impulsado por un "furor de patria" y que acaba suicidándose por una frustración amorosa. De la obra de Fóscolo, gran parte irremisiblemente perdida, nos llegó sobre todo la poesía (Los sepulcros, Himno al Sol, Oda a Bonaparte libertador, etc.), traducciones (Viaje sentimental de Yorick de Lawrence Sterne, Experimentos de traducción de La Ilíada) y, en menor medidad, la prosa (Hypercalypsis), incluida la novela que hoy presentamos. Seguida de Noticia acerca de Didimo Chierico, se suma ahora a nuestro catálogo, prologada y traducida por Stella Mastrángelo.