La larga marcha recoge una experiencia directa y estremecedora. Durante la época de la guerra en Corea, un batallón de Infantes de Marina, realiza una marcha forzada de treinta y seis millas en medio del desolado paisaje de un campo de entrenamiento en las Carolinas. El estilo profundo y poderoso del narrador sorprende no sólo por su capacidad de caracterización, su penetración psicológica de los procesos individuales y colectivos, sino también por su irreductible adhesión a los valores eternos que justifican la permanencia de la humanidad. De ahí la grandeza a la vez clásica y moderna de esta breve novela mayor.
William Styron nació en Newsport News, Virginia, en 1925. A los veintiséis años publicó la que quizá sea la más importante obra de ficción norteamericana de la postguerra, Lie Down in Darkness. Su novela más reciente, Set This House on Fire, confirma su lugar dentro de la narrativa contemporánea.