Volumen consagrado a los ensayos de crítica y teoría literaria que escribió Octavio Paz. Comenta el autor en el prólogo: "Muy pronto el hecho de escribir poemas comenzó a intrigarme: ¿por qué y para qué? La reflexión sobre la poesía se convirtió en una segunda naturaleza".
Este primer tomo de la reedición -corregida y reestructurada en ocho tomos por Octavio Paz- de las Obras completas, recopila los ensayos y reflexiones sobre la teoría poética del autor. El presente volumen contiene El arco y la lira, Los hijos del limo y La otra voz en donde el autor reflexiona en torno a la estructura y las formas de la poesía. Fue decisión de Octavio Paz que estos textos fueran la puerta al resto de su obra. Este primer tomo pone en evidencia la grandeza del autor y nos introduce a su vasta obra.