Aunque podríamos decir que Oceánida es una novela romántica de corte sentimental con aspectos realistas, ésta contiene más de un elemento moderno, innovador en relación con la novela de la época. Se trata de una compleja estructura narrativa en la que lo más importante es la propia narración y no la intención didáctica ni el interés por plasmar la historia. Narra la historia de un singular personaje, ángel y demonio, y sus amores con un joven médico mexicano (quien es, al mismo tiempo, el narrador principal), sin duda proyección del autor y de quien, paradójicamente, nunca sabemos el nombre. Está dividida en tres partes: la primera narra el tormentoso (pero no licencioso) pasado de la protagonista y su encuentro con el narrador; la segunda se ocupa de narrar el amor de ambos (y su imposibilidad), y la tercera, la separación, el reencuentro nuevamente imposible y la muerte de Oceánida.