Durante los últimos veinticinco años un buen número de poetas, narradores, dramaturgos, ensayistas han enriquecido y transformado nuestra tradición literaria. Se trata de escritores originales y activos, cuyas obras -parte fundamental del panorama de las letras mexicanas- merecen ser más leídas y conocidas. La colección La Centena, en sus vertientes de narrativa, poesía, teatro y ensayo, está dedicada a recuperar esas obras significativas y a valorar a sus autores. José María Pérez Gay escribió El imperio perdido, un deslumbrante ensayo literario-histórico sobre la Viena de la primera mitad del siglo a partir de los retratos de escritores como Robert Musil, Karl Kraus, Joseph Roth, Elías CaneTti y Hermann Broch, -el de éste último "Una pasión desdichada" que abre el libro, aquí se publica por separado- en los que crea un apasionante mosaico de ideas, personajes y pulsiones sociales, las mismas que desembocaron el en triunfo de Hitler, el nazismo, la Guerra Mundial y el holocausto judío. El autor de La muerte de Virgilio permite a Pérez Gay crear una impecable radiografía de uno de los principales intelectuales de la época y a través de él de unas décadas marcadas por el dolor y la tragedia.