Localización. Los tzotziles o tsotsiles son un grupo de comunidades que actualmente viven en el centro y centro norte del estado de Chiapas. Se nombran a sí mismos bats’il winik. Ya es común encontrar escrito su nombre como tsotsil. Los chamulas también se adscriben al grupo étnico tzotzil.

Variantes lingüísticas. En cuanto a su idioma, según el inali hay siete variantes lingüísticas, todas ellas nombradas por sus hablantes como bats’i k’op:

1. La del este alto, que se habla casi exclusivamente en el municipio de Huixtán.

2. La del noroeste, que se habla en los municipios de Aldama, Chalchihuitán, Chenalhó y Mitontic.

3. La del norte bajo, usado en los municipios de Acala, Totolapa y Venustiano Carranza.

4. La del centro, empleada en los municipios de Chamula, Las Margaritas y Teopisca.

5. La del este bajo, hablada en los municipios de Berriozabal, Ixtapa y San Lucas Zinacantán.

6. La del norte alto, que es la más extendida y que se habla en los municipios de Amatán, Bochil, El Bosque, Huitiupán, Ixhuatán, Jitotol, Larráinzar, Ocozocuautla, Pueblo Nuevo Solistahuacán, Sabanilla, San Andrés Duraznal, Santiago el Pinar, Simojovel y Soyaló.

7. La de los altos, que se habla en el municipio de San Cristóbal de las Casas.

Para Ethnologue, el tzotzil es una sola lengua de la que se puede decir que tiene cinco dialectos: a) el chamula; b) el de Chenalhó (que incluye las hablas de San Miguel Mitontic, San Pablo Chalchihuitán, San Pedro Chenalhó y Santa Catarina Pantelhó); c) el de San Andrés Larráinzar; d) el de Huixtán (que incluye las hablas de Ángel Albino Corzo, Huixtán, La Concordia y Villa Corzo) y e) el de Zinacantán. Señala, además, que entre ellos la comprensión está por debajo del nivel crítico aunque el habla de Chenalhó es parcialmente inteligible con la de Larráinzar.

Sin distingo de variantes, su iso 639-3 es [tzo].

Vitalidad. En cuanto a su vitalidad, las apreciaciones no coinciden. Para el inali ninguna variante tzotzil corre algún riesgo inmediato de desaparecer. Para la unesco, el idioma tzotzil no está considerado como una lengua en peligro de dejarse de hablar. Para la cdi la lengua tzotzil se está expandiendo lentamente y para Ethnologue, es un idioma que está amenazado. A continuación, el semáforo de vitalidad: 

semáforo de vitalidad

Inteligibilidad interdialectal. Los resultados de los estudios sobre inteligibilidad arrojan la existencia de dos agrupaciones, una representada por el habla de Venustiano Carranza y la otra, que tiene como centro a Chamula y aunque los estudios resultaron bastante irregulares, destaca el hecho de que las hablas de Zinacantán y San Juan del Bosque son marginales a Chenalhó.^[1]