Localización. Los huastecos habitan en distintas regiones de los estados San Luis Potosí y Veracruz.

Variantes lingüísticas. Los huastecos o teenek o tenek, como ellos mismos se nombran, conforman un amplio grupo de comunidades, pero todas relativamente cercanas en lo geográfico y cuya diversidad cultural y lingüística no es grande pero sí significativa. El inali reconoce tres variantes lingüísticas del huasteco:

1. La de occidente, cuyos hablantes se localizan en muchísimas comunidades del oriente de San Luis Potosí, en los municipios de Aquismón, Ciudad Valles, Coxcatlán, Ébano, Huehuetlán, San Vicente Tancuayalab, San Antonio, Tampomolón Corona, Tancanhuitz, Tamuín, Tanlajás, Tanquián de Escobedo y Xilitla.

2. La del centro, cuyos hablantes se distribuyen en las comunidades del norte de Veracruz, en los municipios de Platón Sánchez, Tantoyuca y Tempoal. aveli le llama teenek de Tantoyuca.

3. La de oriente, que se habla en varios municipios al sureste de la región Huasteca: Chicontepec, Chontla, Cerro Azul, Chinampa de Gorostiza, Citlaltépetl, Naranjos Amatlán, Ixcatepec, Tamalín, Tantoco, Tantima y Tepetzintla. La aveli propone llamarla teenek de la sierra de Otontepec.

Ethnologue registra un sólo idioma huasteco, pero tiene cuatro dialectos: a) el de San Luis Potosí o huasteco potosino; b) el del sureste (o de San Francisco Chontla); c) el de Tantoyuca y d) el de Veracruz (sin especificar nada sobre este último). Su iso 639-3 es [hus].

Vitalidad. Para el inali, el huasteco de oriente es un idioma que está en alto riesgo de dejarse de hablar, mientras que las otras dos variantes no están en riesgo inmediato. Para la cdi, la lengua huasteca, tomada en su totalidad, está en equilibrio. Para la unesco, ninguna lengua huasteca está en riesgo. Para Ethnologue, el huasteco es un idioma que está en desarrollo. A continuación, el semáforo de vitalidad: 

semáforo de vitalidad

Inteligibilidad interdialectal. Los resultados indicaron que había una sola agrupación huasteca porque las comunidades en las que se aplicó la prueba se entendían por arriba del 85%. Sin embargo, todo el proceso no fue lo riguroso que debía haber sido por lo que dichos resultados se consideran provisionales. Se realizó la prueba contrastando materiales grabados de cuatro comunidades con otras tres. En un caso, en el que el material de Tanlajás fue probado en Chontla, se hizo una modificación y en el segundo contraste los resultados dieron un 100% de entendimiento. A continuación, la tabla de promedios: 

Demografía. Según los Censos de Población, en 2010 cerca de 170,000 personas aceptaron hablar huasteco y en la Encuesta intercensal 2015, su número ascendió a un poco más de 173,700 (lo que representa un incremento del 4.1% en cinco años). Según la cdi, los huastecos son un poco más de 210,000.