Nació en Amatitán, Jalisco, el 19 de octubre de 1946. Narrador y ensayista. Es Licenciado en Sociología por la FCPyS de la UNAM y doctor en Sociología Política por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales de la Universidad de París. Es docente en el Centro de Estudios de Historia de la FFyL de la UNAM y ha sido profesor visitante de la Universidad Autónoma de Cataluña, Barcelona, 1986, la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales México, 1996-1997, la Universidad Iberoamericana, 1998 y la Universidad de Arizona en Phoenix, 2005-2006. Además, es investigador de tiempo completo en Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM, el cual dirigió de 1983 a 1989. Realizó los documentales Tabasco, entre el agua y el fuego (2004) y Los libaneses en el cine mexicano (2006), ambos producidos por la Dirección de Estudios Cinematográficos de la UNAM. Ha sido director y editorialista de la gaceta Al-Fannán, de la cual es presidente honorario. Además es colaborador de Confabulario, Nexos y la Revista de la Universidad de México. Fue becario de la Fundación Guggenheim en 1991. Entre otras distinciones, ha recibido el Juchiimán de Plata del gobierno de Tabasco y la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco en 1985, el premio Atanasio G. Saravia de Historia Regional Mexicana en 1989, el premio Universidad Nacional de Investigación en Ciencias Sociales 1997, la Garza de Plata de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo 1998, en reconocimiento a su trayectoria académica, y la presea Vito Alessio Robles al Mérito Histórico 2005.
Estudió Sociología en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales (fcpys) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam) y el doctorado en Sociología Política en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales de París, Francia. Ha tomado cursos sobre la Actualización del Problema Indígena en la Facultad de Filosofía y Letras (ffyl) de la unam y en el Instituto Nacional Indigenista (ini). Ha sido profesor en varias universidades del país entre las que destacan la unam, la Universidad Iberoamericana (uia), la Universidad de Colima (u. de c.) y la Universidad del Estado de México; impartido cursos en el Instituto Mora y en el Colegio de México (colmex); investigador y coordinador del Área de Sociología Política y director del Instituto de Investigaciones Sociales de la unam, donde ha dirigido el proyecto "Movimientos Políticos Regionales". Ha sido Secretario Ejecutivo de la Sociedad Nacional de Estudios Regionales del propio Instituto. Perteneció al Consejo editorial de la Revista Interamericana de Sociología, de las revistas Universidad de México, Encuentro, Revista Mexicana de Ciencias Sociales y al Consejo editorial de Epitafios. Fue director de la Revista Mexicana de Sociología y de la revista Eslabones, así como editor de la Colección "Memoria y Olvido. Imágenes de México" y de la Revista Mexicana de Sociología. Ha impartido diversos cursos y conferencias en México y el extranjero como miembro de varias corporaciones nacionales e internacionales. Fue conductor de la serie televisiva "La Revolución Mexicana en los Estados" y coordinador del programa "Tema abierto", en Radio Educación, donde también fue asesor de la radionovela "La tierra sin dios". Ha coordinado diversas publicaciones especializadas en política, religión y problemas sociales. En el periodismo cultural se inició escribiendo para Los Universitarios y actualmente colabora para El Financiero y para la revista Eslabones.
Carlos Martínez Assad ha incursionado en la literatura con una serie de cuentos cortos y una novela. Publicados en revistas y periódicos sus cuentos abordan la problemática social y revolucionaria. En el verano la tierra es una novela sobre un viaje de amor y misterio, diálogo encantado entre México y Líbano, territorios vivos de recuerdos y aventuras por los que transitan sus personajes. Es autor de diversos libros de ensayos y artículos periodísticos en los que es constante el tema de las luchas sociales, la religión y el problema de las elecciones en México.
Instituciones, distinciones o publicaciones
El Colegio de México COLMEX
Universidad Nacional Autónoma de México UNAM
Universidad Nacional Autónoma de México UNAM
Universidad Iberoamericana
Revista de la Universidad de México