De 1969 a 1976, Jorge Ibargüengoitia mantuvo una columna en el periódico Excélsior, que luego se editó y se convirtió en el libro Instrucciones para vivir en México. Esta antología, homenaje y «actualización» de aquellas observaciones, a veces críticas, casi siempre satíricas, coincide con los cincuenta años de la aparición del primero de esos artículos. En ellos, Ibargüengoitia exploró, con gran humor, el absurdo y la ironía de vivir en un país que, como él dijo, tiene defectos: «El principal de ellos es el estar poblado por mexicanos, muchos de los cuales son acomplejados, metiches, avorazados, desconsiderados e intolerantes. Ah, y muy habladores». Veinte autores mexicanos y extranjeros —que viven o vivieron en México— revisitan la mirada de Ibargüengoitia en estos textos inéditos.
Cada generación siente el impulso histórico de esbozar una definición —aunque nunca resuelta— del país donde vive: arte, política, vida cotidiana. ¿Qué dicen estos autores sobre nuestro territorio y nuestra idiosincrasia? ¿Encontramos rasgos nacionales o universales? El resultado es una reflexión alrededor de las peculiaridades del México contemporáneo.
