“El estatuto de la obra literaria individual es un dato de nuestra cultura milenaria. Sin embargo, es preciso preguntarse: ¿está, dicha individualidad, tan sólida y soberanamente establecida, como para constituirse en el garante de su autonomía? ¿La obra literaria es autónoma o, al contrario, un simple reflejo de otros valores más generales y fundamentales? Toda respuesta precipitada a estas interrogantes corre el riesgo de ser parcial y errónea. Para responderlas se necesita emprender un largo recorrido que se confundirá, en muchos aspectos, con la fundamentación misma de una disciplina, la poética.” Prada emprende aquí ese recorrido partiendo de las nociones esenciales de la poética y la lingüística, para estudiar los decisivos aportes del Formalismo Ruso y el Círculo Lingüístico de Praga en la concepción moderna de la literatura.