Mario Moya Palencia, nacido en la ciudad de México en 1933, añade en su carrera política y diplomática la de escritor de ficción con esta novela que participa de los géneros policíaco e histórico y cuya trama está envuelta en las candentes intrigas nacionales y el espionaje internacional del siglo XIX. La anécdota central de esta apasionante narración es el sangriento asesinato del pintor y grabador británico Daniel Thomas Egerton y su amante Agnes Edwards acaecido en Tacubaya en la primavera de 1842, durante el sexto gobierno del dictador Santa Anna, que conmovió a México, Inglaterra y Estados Unidos.
El México de Egerton (1831-1842) desarrolla los ocultos acontecimientos del propio crimen y las peripecias de la controvertida pesquisa policíaca de entonces, las presiones diplomáticas que la originan y las encontradas reacciones que provoca. Ciento cuarenta y cinco años después Brian Nissen, pintor inglés de carne y hueso aclimatado en nuestro país, reasume como "detective histórico" las investigaciones abandonadas y tras una labor de cinco años en el que el lector le acompaña de cerca, resuelve el enigma criminal y descubre a los verdaderos asesinos del artista y su compañera. Se despeja, con ello, una de las más persistentes incógnitas de nuestra historia que no sólo estaba cubierta por el espeso velo del tiempo, sino también por la acción tendenciosa de la dictadura centralista, la pugna entre logias masónicas, la especulación con terrenos colonizables, los intereses extranjeros en minas y empréstitos, las pasiones amorosas y plásticas del personaje central, los esoterismos y augurios de brujas y cartomancias, el "Destino Manifiesto" y la rebelión de Tejas, las luchas parlamentarias de liberales y conservadores y la posterior invasión norteamericana que produce la mutilación por mitad del inmenso territorio mexicano.
