Se recibió de abogado en 1891. Durante su labor como subsecretario de Instrucción Pública y Bellas Artes, a cargo de Justo Sierra (1905-1911), participó en la reorganización de las escuelas primarias y preparatorias (1913), en la fundación y dirección de la Escuela Nacional para Maestros (1921) y de la Escuela de Altos Estudios (1923) de la Universidad Nacional de México, Casa de Estudios del que fue rector de 1913 a 1914 y de 1923 a 1924. En 1915, como diputado en el Congreso de la Unión, defendió las iniciativas de elevar el salario del personal de las escuelas y una ley de pensiones de retiro para los educadores. Formuló dos proyectos de ley: la federalización de la enseñanza y la autonomía de la Universidad Nacional. Fundó, con Franz Bocas, la Escuela Internacional de Arqueología y Etnografía. Dirigió la Revista de Instrucción Pública. Dio cátedra en las Universidades de Cincinnatti, California, Madrid y México.
Ezequiel Adeodato Chávez Lavista fue filósofo y educador. Se le debe los proyectos y reformas que siguen en vigor en la educación en México, publicó también crítica literaria, ensayos históricos y poesía.
Instituciones, distinciones o publicaciones
Academia Mexicana de la Lengua
El Colegio Nacional (COLNAL)
Universidad Nacional Autónoma de México UNAM
