Esta novela de Carmen Boullosa transporta o leitor para o Século de Ouro da história espanhola. E a figura que o conduz é Maria, a dançarina, cigana de Granada, mulher de grande beleza e coragem, inspirada na famosa “gitanilla” das Novelas Exemplares de Miguel de Cervantes. Da vida de menina cigana em Granada até sua entrada para o exército da Santa Liga e posterior vitória sobre o império turco otomano na Batalha de Lepanto, Maria se mostra completa ao leitor, que ao lado dela vai se encontrando com inúmeros personagens da História real, bem como com outros tantos trazidos de referências literárias, sobretudo a outras obras de Cervantes, até ele mesmo se tornar personagem desta aventura nas guerras do Mediterrâneo. Baseada no fato, que não se sabe real ou lendário, de que uma guerreira teria se infiltrado no exército da invencível armada e combatido ao lado dos varões, sendo muitas vezes mais impetuosa que estes, Carmen Boullosa cria uma novela em muito inspirada na forma de escritura de D. Quixote e de obras como as Mil e uma noites, fascinante e envolvente, onde realidade e ficção se misturam até não mais permitir que se tenha claro em que medida acaba o real e começa a fantasia. Sem dúvida uma leitura indispensável para todo aquele que aprecia a boa literatura de aventuras.