"Es inimaginable la suerte de un asesino que jamás ha quitado una vida."
Francia decreta la abolición de la pena de muerte en 1981. La última ejecución se lleva a cabo en 1977, por guillotina. La máquina que cortó la cabeza de Robespierre siguió operando hasta los años finales del siglo XX. Sólo un hombre está autorizado para matar en nombre del Estado, pero el “Ejecutor en jefe de presos criminales” tiene un suplente. Bernard Reynaud, misántropo y obsesivo, hijo de un vendedor de pescado, sabe que ante sus semejantes lo define solamente su oficio. Esta es su historia. A sus ochenta años, el verdugo responde a la pregunta que toda la vida persiguió a la única mujer que realmente amó. Una bióloga, quien será célebre por descubrir la ecuación de la muerte. La carta del verdugo es una intrigante novela humana donde se entrelazan la política con el amor, la gratitud y la filosofía con la ciencia.
