Cursó la licenciatura en Derecho y se graduó con la tesis Teoría de la división de poderes y la realidad mexicana en la Facultad de Derecho y Literatura e Historia en la Facultad de Filosofía y Letras (ffyl) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam). Fue profesor de la Secretaría de Educación Pública (sep), de la Escuela Nacional Preparatoria (enp) y de la unam. Dentro de la administración pública se desempeñó como oficial mayor y secretario del Consejo Superior de Salubridad en la Secretaría de Salubridad y Asistencia Pública y de la Secretaría de Comunicaciones; jefe del Departamento de Tránsito Federal, magistrado del Tribunal Superior de Justicia del Distrito y Territorios Federales, asesor de la Secretaría de Economía y abogado consultor del gobierno de Tlaxcala. Fundó el Instituto de Mexicología y la Biblioteca de Xalapa. Colaboró en periódicos y revistas como El Dictamen y El Universal, de Veracruz, “México en la Cultura”, Ilustración, Continente, Hoy, Vínculo (el cual dirigió de 1930 a 1934), Labor, Veracruz y Revista Jarocha (la cual también editó). Recibió diplomas y distinciones como el nombramiento de Hijo Predilecto de Xalapa otorgado por el cabildo de la ciudad. En sus últimos años, retirado de los cargos públicos, realizó labores de difusor de la cultura de su estado natal.

Leonardo Pasquel Jiménez, además de jurista e historiador, se interesó en el ensayo y la crítica literaria. En 1958 fundó la Editorial Citlaltépetl y se dedicó por varios años a investigar, compilar y difundir la bibliografía existente sobre la historia de Veracruz en la colección Summa Veracruzana, de su editorial. En esta misma colección creó las series de novela, cuento y ensayo con lo cual dio a conocer la producción literaria de su estado. Su obra comprende trescientos cincuenta títulos entre ensayos, folletos y prólogos, la mayoría de carácter historiográfico. El interés por la cultura de su tierra natal lo llevó al estudio de los orígenes, similitudes y analogías culturales de México y del mundo. Analizó ampliamente las culturas prehispánicas, en especial la olmeca, y las concepciones mitológicas de las diferentes culturas del mundo en Sabiduría cosmogónica y evolutiva en las culturas prehispánicas de México e Interpretación del simbolismo de la mitología universal. En La Escuela Normal Veracruzana ahonda sobre la renovación educativa en Veracruz que culminó con la fundación de la Escuela Normal de Xalapa. Compiló la obra en prosa de Díaz Mirón y publicó Díaz Mirón orador, donde presenta al poeta como “un elocuentísimo orador nato” y además incluye algunos de sus discursos de su época militante.