Nació en Carolina del Norte, Estados Unidos, el 22 de noviembre de 1949. Adquirió la nacionalidad mexicana en 1985. Poeta, narradora y ensayista. Fundó en 1975 la editorial maya tzotzil Taller Leñateros, en San Cristóbal de Las Casas, y La Jícara, revista de arte y literatura. Ha recopilado y traducido poesía, cantos y rituales pertenecientes a los habitantes de Chiapas, lugar donde ha pasado la mitad de su vida. Gran parte de su obra está escrita en español, tzotzil e inglés, y ha sido traducida y publicada en japonés, francés, italiano y alemán. Ha participado en las antologías Contemporary World Poetry, sre/fonca, 2005; Anuario de Poesía mexicana 2005, fce, 2006; Los mejores poemas mexicanos, ed. 2005, Joaquín Mortiz, 2006; en The Oxford Book of Latin American Poetry, Oxford University, 2007, y en Words Without Borders, The World Through the Eyes of Writers, Anchor Books, 2007, entre otras.