Se graduó en 1944 en la Escuela Normal de Morelia. Continuó sus estudios en la Escuela Normal Superior de México de 1950 a 1952. Obtuvo la licenciatura en Historia en la Facultad de Altos Estudios "Melchor Ocampo" de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo. Cursó la maestría y el doctorado en Historia de México en la Facultad de Filosofía y Letras (ffyl) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam). Formó e imprimió en 1936 el periódico Lucha Roja del Bloque de Jóvenes Socialistas de Michoacán, en donde colaboró con algunos cuentos breves. Fue catedrático en la Escuela Normal de Morelia, en la Escuela de Verano de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (umsnh), en la Escuela Popular de Bellas Artes y en la Facultad de Altos Estudios "Melchor Ocampo" de la propia Universidad Michoacana. Ocupó el cargo de Rector de la Universidad Michoacana. Fue secretario, subdirector y director de la Escuela Normal Federal de Morelia, secretario de la Junta de Gobierno de la Universidad Michoacana, supervisor general de Enseñanza Normal en el Distrito Federal, jefe de la Oficina de Registro de Títulos Profesionales, y director general técnico de Internados de Primera Enseñanza y Educación Indígena. Editó y dirigió diversas revistas literarias como Pliego, Cantera y Cuadernos de Literatura Michoacana.

Raúl Arreola Cortés, poeta y editor, profesor y crítico literario, empezó publicando poesía en 1940, en la que recoge las amarguras, las luchas y los anhelos de su pueblo. Publicó ensayos de crítica literaria sobre José Rubén Romero y Miguel N. Lira en revistas como El Centavo e Hispánica Moderna y en los suplementos de Novedades y El Universal. Escribió prosa didáctica sobre algunas figuras prominentes y diversos aspectos de la Historia de México. En sus antologías La poesía en Michoacán y Antologías de cuentistas michoacanos el autor registra los cambios culturales de su estado natal. Sonidos de las islas. Recuerdos de infancia narra las experiencias y remembranzas de su niñez.