Estudió en la Facultad de Filosofía y Letras (ffyl) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam), donde fue miembro fundador del Cine Club, colaborador de “Cine Debate Popular” y de la sección de actividades cinematográficas del Departamento de Difusión Cultural y más tarde investigador de la Filmoteca de la unam . Estudió Cine en diversas instituciones de París, e idiomas en el Instituto Francés de América Latina (ifal), el Instituto Italiano de Cultura y el Instituto Goethe. De 1962 a 1963 gozó de una beca de la Cinemateca Francesa para hacer una investigación histórica; donde colaboró en investigación y programación hasta 1967. En 1968 fue encargado de la Sección Cinematográfica de Telecadena Mexicana, y director de un programa de documentales. Fue asesor de la rectoría de la Universidad Veracruzana (uv) y de la Dirección de Difusión Cultural del Instituto Politécnico Nacional (ipn), donde dirigió la revista Cine IPN. Ha sido profesor del Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (cuec) y del Centro de Capacitación Cinematográfica (ccc) de la unam. Con José de la Colina y Fernando Gou, coordinó la sección de cine de Oposición, del Partido Comunista Mexicano; perteneció al grupo que editó la revista Nuevo Cine. En México ha escrito sobre cine en diversos diarios y suplementos culturales, a la vez que ha sido corresponsal de algunas publicaciones especializadas de Francia, Italia e Inglaterra.

Tomás Pérez Turrent, escritor, guionista y crítico de cine, ha sido uno de los estudiosos más rigurosos de la obra fílmica de Luis Buñuel. En Luis Buñuel. Prohibido asomarse al interior –en colaboración con José de la Colina– hace un recuento biográfico del cineasta español con entrevistas, sinopsis de sus películas y testimonios. Es autor del argumento de la película Canoa (estrenada en 1975 y dirigida por Jorge Fons); que denuncia un hecho histórico en torno al movimiento estudiantil mexicano de 1968; un conflicto de intereses en el Estado de Puebla entre una comunidad indígena y las autoridades civiles y la manipulación del fanatismo popular por un sacerdote católico que fomentó un episodio sangriento.