Nació en Madrid, España, el 8 de diciembre de 1954. Es mexicana por naturalización desde 1978. Fue elegida el 23 de septiembre de 2004 para ser la 7.a ocupante de la silla V de la Academia Mexicana de la Lengua. Tomó posesión el 10 de noviembre de 2005.
Estudió la licenciatura en Lengua y Literaturas Hispánicas y la maestría y el doctorado en Letras (Lingüística Hispánica) en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México. Es autora de ocho libros y editora de veintisiete, además de más de cien artículos especializados y ponencias múltiples en congresos. Entre sus obras destacan Documentos lingüísticos de la Nueva España (1994); Léxico histórico del español de México (2000), y los siete tomos de la Sintaxis histórica de la lengua española: La frase verbal (2006), La frase nominal (2009) y Adverbios, preposiciones y conjunciones. Relaciones Internacionales, (2014).
En 1992 recibió el Premio Universidad Nacional para Jóvenes Académicos; en 1995, el Premio Nacional de Lingüística Wigberto Jiménez Moreno; en 2012 le fue otorgado el Premio Universidad Nacional (PUN) en Investigación en Humanidades; en 2015 fue nombrada vicepresidenta de la Asociación Internacional de Historia de la Lengua Española, y, en 2016, Investigadora Emérita de la UNAM. También en 2016 ingresó a El Colegio Nacional. Preside desde el 2007 la Comisión de Lexicografía de la Academia Mexicana de la Lengua. En 2019, obtuvo el Premio Nacional de Artes y Literatura en el campo de Lingüística y Literatura.
Instituciones, distinciones o publicaciones
Anuario de Letras Revista de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México
Academia Mexicana de la Lengua
Sistema Nacional de Investigadores (SNI)
Academia Mexicana de la Lengua
Premio Nacional de Artes y Literatura
Premio Internacional Carlos Fuentes a la Creación Literaria en Idioma Español
