Doctor en Filología Románica, Latín Medieval y Filosofía por la Universidad de Múnich. Miembro del cuerpo facultativo de la Biblioteca del Estado, Múnich, (1961‐1971). Catedrático de Filología Iberorrománica en la Universidad Libre de Berlín, (1987‐1999): Profesor emérito por la Universidad Libre de Berlín. Impartió clases en las universidades de Valencia, Brown, Maryland, Chile, entre otras, y como profesor invitado en la Universidad Nacional Autónoma de México y en la Universidad Distrital en Colombia. Sus investigaciones se centraron en la literatura de España, Portugal, México, Perú y Colombia, así como las relaciones culturales germano-españolas desde el XV hasta el siglo XX. En septiembre el año 2016 fue designado como miembro correspondiente de la Real Academia Española.