Emir Rodríguez Monegal fue un docente, crítico y ensayista uruguayo. En 1943 trabajó como colaborador en el semanario uruguayo Marcha, del que fue director de la sección literaria desde 1944 hasta 1959. Durante este periodo, en 1949, fue cofundador de la revista Número, para la cual fungió también como redactor responsable y recibió, en este mismo año, una beca en Cambridge durante un año. En 1966 fundó, en París, la revista literaria Mundo Nuevo, de la cual fue director hasta 1968. Sus viaje alrededor del mundo le permitieron colaborar constantemente en diversas revistas como Sur, en Buenos Aires; Plural y Vuelta, en México; Eco, en Bogotá; El País y Jacque, en Montevideo. Además de esto, impartió clases en la Universidad de Harvard y la Universidad de Yale en New Haven, donde se estableció.

Debido a diversos problemas le fue negado el pasaporte a Uruguay hasta la finalización de la dictadura cívico-militar en 1985. En ese mismo año, a pesar de estar enfermo, regresó a su país natal en una breve visita y posteriormente regresó a New Haven hasta su muerte pocos días después.