Nació en la actual ciudad de Quiroga, Michoacán el 6 de diciembre de 1859 y murió el 23 de marzo de 1929 en la ciudad de Oaxaca. En 1883 obtiene el título de médico cirujano por parte de la Escuela de Medicina de Morelia. Se desempeñó como catedrático en la Escuela de Medicina, así como director de distitntas instituciones de carácter médico. De gran inteligencia y apabullante cultura, se le designa en 1886 como director del Museo Michoacano. Considerado como el fundador de la medicina moderna en México. Gracias a sus ensayos y publicaciones científicas, fue reconocido por sociedades científicas de América y Europa. Fue presidente de la Academia Nacional de Medicina y del Instituto Bibliográfico Mexicano. Sus obras llegan a los 500 volúmenes y abarcan diversos temas del conocimiento humano, desde la geografía, la lingüística, pasando por la botánica y los libros sobre bibliografía, hasta manuales y compendios de medicina.