Nació en Bristol, Inglaterra, en 1927. Realizó sus estudios en The Grammar School de Bristol y en la Old Vic Theatre Scool. Después de vivir durante varios años en Malasia, Hong Kong e India, regresó a Londres donde se unió como actor a una compañía de repertorio. Ha escrito adaptaciones para televisión, seis guiones cinematográficos y más de veinte obras de teatro, entre las que destacan: Un día en la muerte de Joe Egg, La salud nacional, Chez Nous, Nacido en los jardines y el musical Poppy. Sus obras han obtenido diversos reconocimientos en Inglaterra (cuatro premios del Evening Standard, el premio a la mejor comedia de la Sociedad de Teatro de Wets End, el preimio al mejor musical) y dos Tonis en Estados Unidos. Fue dramaturgo residente del Teatro Guthrie, en Minneapolis, donde codirigió varias de sus obras.