David R. Maciel es Doctor en Historia por la Universidad de California. Tiene una maestria en Estudios Latinoamericanos por la Universidad de Arizona y una licenciatura en Antropologia por la Universidad Estatal de California en San Diego. Recibió la Beca Fulbright-Garcia Robles para ser Profesor Distinguido en la Universidad Nacional Autónoma de México en el año académico 2013-14. Actualmente es Profesor Emérito en la Universidad de California, Los Ángeles. Ha tenido puestos academicos en la Universidad de Nuevo Mexico, la Universidad de Arizona y el Colegio de la Frontera Norte. Ha sido Profesor Distinguido Fulbright con anterioridad en el Centro de Investigación y Docencia Económicas  (1999-2000) y en la Universidad Nacional Autónoma de México (1976-1977 y 1985-1986). Sus proyectos de investigación han recibido el apoyo de instituciones como la Fundación Ford, el National Endowment for the Humanities y el Fideicomiso para la Cultura México-Estados Unidos. En 1999 fue galardonado con el Premio Ohtli, otorgado por la Secretaria de Relaciones Exteriores por su labor de fomento y promoción de la cultura mexicana en Estados Unidos.

Entre su obra publicada destacan los libros: El bandolero, el pocho y la raza: imagenes cinematograficas del chicano; Mexico’s Cinema: A Century of Films and Filmmakers; El cine mexicano a través de la crítica; The Chicano Renaissance. Contemporary Cultural Trends; Culture across Borders: Mexican Immigration and Popular Culture; El Norte: The United States–México Border in the Contemporary Cinema; La otra cara de México: el pueblo chicano; Ignacio Ramirez. Ideologo del liberalismo social en Mexico. Ademas ha publicado numerosos articulos y ensayos en diversas revistas académicas de México y Estados Unidos.