Escritora y artista estadounidense. Realizó un Posgrado en Escritura Creativa por el Taller de Escritura de la Universidad de Iowa uiowa. En 1982, obtuvo la be National Endowment for the Arts nea en las áreas de poesía y prosa. Además, cuenta con los premios MacArthur Fellowship, Texas Medal of the Arts, Ford Foundation's Art of Change Fellowship, el premio literario del Centro Americano pen y el premio Arthur R. Velasquez del Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago, entre otros.
Tiene una trayectoria literaria de más de 50 años en la que se ha dedicado a explorar la vida de la clase trabajadora de México y Estados Unidos de América. Parte de su obra ha sido traducida a más de veinte idiomas.
Actualmente, es directora del Centro de Artes Culturales Guadalupe, en San Antonio, Texas y Puerto Rico.
